Tenis, dünyanın en çok izlenen dördüncü sporu olarak biliniyor. Fakat birçok tenis hayranı, tenis toplarının neden tüylü olduğunu ve öteki spor toplarından neden bu kadar farklı olduğunu bilmiyor.
Başlangıçta çim tenisi olarak bilinen oyunun, 12-13. yüzyıldaki bir Fransız hentbol oyunundan kaynaklandığı düşünülüyor. Oyun başlangıçta deri yahut kumaştan yapılmış, içi paçavra yahut at kılı ile doldurulmuş bir top kullanılarak oynanıyordu.
Oyunun popülerliği arttıkça tenis toplarının imalinde kullanılan özellikler ve üretim süreci de gelişti. Oyun kısa müddet sonra beyaz pazenle kaplı volkanize Hint kauçuk çekirdeklerini kullanmaya başladı.
Sonunda topların flanel kılıfı, bugün hala Needle kumaşıyla birlikte kullanılan Melton kumaştan yapılmış bir kılıfla değiştirildi. Melton kumaşı yüksek yün içeriğine sahipken Needle kumaşının üretimi daha ucuz ve sentetik elyaflardan oluşuyor.
Tenis toplarının tüylü olmasının nedeni
Tenis toplarındaki enteresan tüylü model, muhtemelen topun en kıymetli bileşenidir. Bu yüzden sıklıkla tenisçilerin servis atmadan evvel bu tüylerle oynadığını görebilirsiniz.
Eğer tenis topu dışında rastgele bir şeyle tenis oynamayı denediyseniz, bu farklı modelin fonksiyonunu fark etmiş olabilirsiniz. Düzgün bir top, raketle vurulduğunda düzgün bir maça müsaade vermeyecek kadar süratli ve uzağa gidecektir. Yani bu modelin vazifelerinin ortasında topu yavaşlatmak da bulunur.
Tenis topu üzerindeki tüyler, aerodinamik sürtünme olarak bilinen yüzey alanı sürtünmesini arttırır ve bu da havanın topun yüzeyi üzerinde daha yavaş hareket etmesine neden olur. Top havada ilerlerken ardında bir “iz” yaratır. Bu “iz”, topun ön kısmındaki yüksek basınç bölgesi ile basınç farkı yaratan, topun ardında bulunan bir alçak basınç alanıdır. Bu, topun düşük basınçlı ize yanlışsız geriye çekilmesine neden olur ve bu da topu yavaşlatan bir sürükleme kuvveti oluşturur.
Bu geriye hakikat “emme” hareketi birebir vakitte topun dönmesine neden olur, üstteki hava katmanları aşağı hakikat itilir ve gerisindeki türbülanslı dalga topun dönmesine neden olur. Saat istikametinde dönen top hareketi “backspin” olarak bilinirken, saat tarafının bilakis dönen top hareketi “topspin” olarak bilinir.
Tenis topunu döndürme yeteneği, oyuncuların topun suratını ve havadaki yörüngesini taktiksel olarak nasıl denetim ettiklerini gösterir. Topun tüylü modelinin durumu, oyuncunun topu havada manipüle etme yeteneğini tesirler. Oyun sırasında gevşeyen bir model yerine sıkı dokunmuş bir model tercih edilir.
Tenis topu neden sarıdır?
Artık müsabakalarda kullanılan tenis toplarının tekdüzeliği, dengeli bir boyut, biçim, doku, yoğunluk ve renk sağlamak emeliyle Milletlerarası Tenis Federasyonu (ITF) tarafından ağır bir formda izleniyor. Tenis topları başlangıçta kortun rengine bağlı olarak siyah yahut beyaz renkteyken, televizyonun gelişiyle ITF, 1972’de televizyonda fark edilmelerini kolaylaştırmak için “optik sarı” renkli toplara geçti.
Topların özellikleri oyun için o kadar değerlidir ki, her yıl 200’den fazla tenis topu markası ITF tarafından test edilmektedir. Münasebetiyle, oyuncuların birinci servisi yapmadan toplarla oynamaları yalnızca bir vakit kazanma davranışı değildir, birebir vakitte topu kendi isteklerine nazaran denetim etme ve düzenleme gayretidir.
