ABD'nin Missouri Eyaleti'nde geçtiğimiz Mayıs ayında olağanüstü bir balık yakalandı. Missouri Koruma Departmanı (MDC) tarafından doğrulanan bu yakalama, eyalette kaydedilen dördüncü kuzey yılanbaş balığı (Channa argus) oldu. Bu balık, hem suda yüzebilmesi hem karada sürünebilmesi hem de hava soluyabilmesiyle doğa bilimcilerin ve yetkililerin dikkatini çekiyor.
Kuzey Yılanbaş
Hem Yılan Hem Balık
Kuzey yılanbaş balığı, adından da anlaşılacağı üzere yılan benzeri bir görünüme sahip. Uzun, pullu gövdesi ve yılanı andıran kafasıyla diğer balıklardan kolayca ayırt edilebiliyor. Boyları 1 metreye kadar ulaşabilen bu balıklar, güçlü avcılardır. Besin listelerinde balıklar, kabuklular, kurbağalar, küçük sürüngenler ve hatta küçük kuşlar ve memeliler yer alıyor.
Yaşam Alanını Genişleten Özellikler
Bu tuhaf yaratık, tamamen suda yaşayan çoğu balığın aksine hava soluyabiliyor. Bu özellik, onu oksijenin az olduğu sularda bile hayatta kalabilir hale getiriyor. Kuzey yılanbaş balıkları nemli kaldıkları sürece karada birkaç gün hayatta kalabiliyor ve suya dönmek için sürünebiliyorlar. Bu nedenle, doğal yaşam alanları sadece suyla sınırlı değil.
İstilacı Türlerin Tehlikesi
Kuzey yılanbaş balığı, Asya kökenli bir tür olup ABD'nin ekosistemine istilacı olarak girmiştir. İlk kez 2008 yılında Arkansas'ta ticari bir balık çiftliğinde meydana gelen bir kazadan sonra ABD nehirlerine yayıldı. Yerli türlerle avlanma rekabetine girdikleri için ekosistem üzerinde ciddi bir tehdit oluşturuyorlar. MDC Balıkçılık Biyoloğu Dave Knuth, "Bu balığı yakalayan olta balıkçısı, balığın farklı olduğunu fark ederek araştırma yaptı ve kuzey yılanbaş olduğunu anladı. Balığın öleceğini düşünerek birkaç saat kaldırımda bıraktı ama balık hayatta kaldı," sözleriyle durumu özetledi.
Müdahale ve Önlemler
Yakalanan balık, yerel ABD Ordusu Mühendisler Birliği ofisine nakledildi ve burada MDC görevlisi Jacob Plunkett tarafından yaklaşık dört saat poşet içinde tutuldu. Plunkett, "Balığı aldığımda hala çok canlıydı," dedi. Yetkililer, istilacı balıkların serbest bırakılmaması gerektiği konusunda uyarılarda bulunuyor. Kuzey yılanbaş balığını tanımladıktan sonra, öldürülmesi için çeşitli yöntemler öneriliyor: "Kafasını kesmek, bağırsaklarını çıkarmak veya kapalı bir plastik torbaya koymak."
Kuzey yılanbaş balığı, yalnızca doğal yetenekleriyle değil, aynı zamanda ekosistemler üzerindeki etkisiyle de bilim dünyasında önemli bir yer tutuyor. Bu türün izlenmesi ve kontrol altına alınması, yerel biyolojik çeşitliliğin korunması için büyük önem taşıyor
