Mars'ın Tharsis bölgesindeki volkanların zirvelerinde su buzları keşfedildi, bu da Güneş Sistemi'ndeki en yüksek volkanlarda beklenmedik bir bulgu olarak dikkat çekiyor. Gezegen bilimcileri, Arsia Mons, Pavonis Mons ve Ascraeus Mons gibi volkanların zirvelerinde donmuş karbondioksit yerine su buzu izleri buldu. Bu keşif, Mars'ın ekvatorunda dahi su buzu oluşabileceğini göstererek bilinen sınırları genişletiyor.
Mars'ın ince atmosferi genellikle karbondioksitten oluşur ve sönmüş bu volkanlar bu atmosferin üzerinde yükselir. Özellikle Olympus Mons gibi devasa volkanlar, Dünya'nın en yüksek dağı Everest'in kat kat üzerinde bir yüksekliğe sahiptir.
Baş yazar Adomas Valantinas, "Mars'ın ekvatorunda su buzu oluşumunun mümkün olmadığını düşünüyorduk çünkü ince atmosfer ve güneş ışığı yüzey sıcaklıklarını yüksek tutar. Ancak bu volkanlarda su buzu bulunması, olağanüstü süreçlerin meydana geldiğini gösteriyor" dedi.
Araştırmacılar, Arsia Mons ve diğer volkanların zirvelerindeki su buzu oluşumunu ESA'nın Mars Express ve Trace Gas Orbiter gibi uzay araçlarıyla inceledi. Bu volkanların yüksekliklerinin, Mars atmosferindeki düşük neme rağmen suyun yoğunlaşıp dona dönüşmesine uygun bir mikroiklim sağladığı belirlendi.
Valantinas ayrıca, "Bu volkanların daha önce su buzu görülmemesinin nedenlerinden biri, gözlem zamanlarının hassasiyetiyle ilgili. Özellikle erken sabah saatlerinde yapılan gözlemler, bu tür olayları yakalayabiliyor" şeklinde açıklama yaptı.
Bu keşif, Mars'ta suyun varlığına dair mevcut anlayışımıza önemli bir katkı sağlıyor ve gelecekteki robotik ve insanlı misyonlar için büyük önem taşıyor.
